Η Τυνησία έκανε την έκπληξη, έριξε στο καναβάτσο του Education City Stadium την παγκόσμια πρωταθλήτρια Γαλλία, επικρατώντας με 1-0, αλλά δεν προκρίθηκε στους «16». Ηταν μία μεγάλη και ταυτόχρονα πικρή νίκη.
Ο Ντιντιέ Ντεσάν, δεδομένης της εξασφαλισμένης συμμετοχής των τρικολόρ στους «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου, προχώρησε σε εκτεταμένο rotation. Από τους βασικούς ξεκίνησαν μόνο οι Βαράν και Τσουαμενί με αποτέλεσμα η ομάδα να μην έχει ρυθμό στο πρώτο ημίχρονο.
Η αφρικανική ομάδα μπήκε καλύτερα στον αγώνα και έψαξε ένα γρήγορο γκολ που θα της έδινε και ψυχολογικό αβαντάζ. Στο 9′ ο Γκαντρί με προβολή νίκησε τον Μανταντά, αλλά το γκολ δεν μέτρησε γιατί ο σκόρερ ήταν οφσάιντ.
Η Τυνησία κέρδιζε τις περισσότερες μονομαχίες στη μεσαία γραμμή και πίεζε, χωρίς να μπορεί να πατήσει με απειλητικές διαθέσεις την αντίπαλη εστία. Η πρώτη φάση για την Γαλλία έγινε στο 25′. Ο Φοφανά έβγαλε τον Κομάν σε θέση βολής, ωστόσο αυτός έχασε το κοντρόλ και σούταρε άστοχα.
Στο Education City Stadium όταν η μπάλα βρισκόταν στα πόδια των παικτών της Γαλλίας ακουγόταν μεγάλη γιούχα στο γήπεδο. Στο 35′ ο Καζρί έπιασε σουτ έξω από την περιοχή, όμως ο Μανταντά ήταν στη σωστή θέση και αποσόβησε τον κίνδυνο με τις γροθιές του.
Στο πρώτο 45λεπτο δεν παίχθηκε ποδόσφαιρο και το παιχνίδι… κούρασε τα μάτια των φιλάθλων που το παρακολούθησαν. Το άγχος το είχε η Τυνησία που έπρεπε να νικήσει για να έχει ελπίδες πρόκρισης. Από την άλλη πλευρά οι ρεζέρβες του Ντεσάν δεν μπόρεσαν να δείξουν τις ατομικές τους ικανότητες. Ενδεικτικό είναι το γεγονός ότι η Γαλλία είχε μόλις δύο τελικές, η χαμηλότερη επίδοση που έχει καταγράψει σε ματς ομίλων του Μουντιάλ από το 1966!
Πρώτο γκολ
Οι Τυνήσιοι μπήκαν ορεξάτοι και στο δεύτερο μέρος. Στο 52′ ο Λαϊντουνί νίκησε στη μονομαχία τον Ντισασί, αλλά ήταν άστοχος. Το σκορ άνοιξε στο 57′. Ο Καζρί κουβάλησε την μπάλα για 25 μέτρα και με υπέροχο τελείωμα νίκησε τον Μανταντά (1-0). Αυτό ήταν το πρώτο τους γκολ στο τουρνουά το οποίο τους έδινε την πρόκριση με την προϋπόθεση ότι το ματς της Αυστραλίας με τη Δανία θα τελείωνε ισόπαλο.
Από το πάγκο ήρθαν οι Εμπαπέ, Γκριεζμάν και Ντεμπελέ και η Γαλλία ανέβασε στροφές. Στο 85′ δημιούργησε μία υποψία φάσης μετά από σουτ του Ραμπιό, στο 89′ απείλησε με τον Εμπαπέ και στο 89′ σουτ του Μουανί έφυγε άουτ.
Στο πάγκο της Τυνησίας κοιτούσαν σε κινητό τηλέφωνο την εξέλιξη του άλλου αγώνα, στο οποίο τελικά επικράτησε η Αυστραλία και προκρίθηκε.
Στο 98′ σκόραρε ο Γκριεζμάν, αλλά το τέρμα δεν μέτρησε, καθώς «μίλησε» το VAR, και ο έμπειρος επιθετικός ήταν οφσάιντ στο ξεκίνημα της φάσης.
Γκολ: 57′ Καζρί/
Διαιτητής: Διαιτητής: Ματ Κόνγκερ (Αυστραλία)
Κίτρινες: Κεσχρίντα/
Τυνησία: Ντάμεν, Γκαντρί, Μεριά, Ταλμπί, Κεχρίντα, Λάαλουλ, Λαϊντουνί, Σκίρι, Ρομντανί (74′ Σααλαλί), Σλιμανί (83′ Αμπντί), Καζρί (60′ Τζεμπαλί).
Γαλλία: Μανταντά, Φοφανά (73′ Γκριεζμάν), Κονατέ, Βαράν (64′ Σαλιμπά), Ντισασί, Τσουαμενί, Καμαβινγκά, Γκεντουζί (79′ Ντεμπελέ), Κομάν (64′ Εμπαπέ), Βερετού (63′ Ραμπιό), Κόλο Μουανί.